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United Nations -  ISDR 2008 Calendar - Foreword
 
  Foreword - click on image to enlarge
 

Kingston, Jamaica - When Hurricane Gilbert struck in 1988, an entire generation of Jamaicans had not experienced a direct hit by a Category 5 storm. Ninety-five percent of the country’s health facilities suffered some form of damage, among them Princess Margaret Hospital, which was completely destroyed. Despite the fact that the health workforce itself suffered heavy personal losses, they continued on the job providing critical health services at a time when they were most needed.
Photograph © Carlos Gaggero / PAHO / WHO

   
Make Hospitals Safe From Disasters
Reduce risk, protect health facilities, save lives

When disasters strike, aid agencies, communities, the media, and governments focus immediately on the victims. But if our focus on victims is to have real meaning, we must prioritize a deeper understanding and support of medical care.

The importance of hospitals and all types of health facilities extends beyond the direct life-saving role they play. They are also powerful symbols of social progress and a prerequisite for social stability and economic development. Those who are injured need urgent medical attention, but those who escape injury have not escaped the long-term need for medical care and public health after the disaster is forgotten.

Damage to health systems affects every part of society and nations as a whole. As such, everyone should be made aware of the importance of the issue and be committed to helping ensure that hospitals and health facilities are resistant to natural hazards. The difference in expense between building a safe and an unsafe hospital can be negligible. But that tiny investment can be the difference between life and death, or between a community’s impoverishment and its sustainable development.

Signed by Salvano Briceño, Director of the ISDR secretariat

 

 

Protegeons Les Hopitaux Contre Les Catastrophes
Réduisons les risques, protégeons les infrastructures de santé, sauvons les vies.

Lorsqu’une catastrophe se produit, les organisations humanitaires, les communautés, les médias et les gouvernements concentrent immédiatementleurs efforts sur les victimes. Une prise en charge intelligente des victimes passe cependant par une compréhension plus approfondie et un meilleur soutien des soins médicaux.

L’importance des hôpitaux et des établissements de soins de santé – quels qu’ils soient-dépasse pourtant ce simple rôle salvateur. Ce sontégalement de puissants symboles de progrès social et une conditionindispensable de stabilité sociale et de développement.

Si les victimes nécessitent une attention médicale urgente, les rescapés, eux, doivent pouvoir compter sur des soins médicaux et un système de santé publique à long terme, et ce bien après que la catastrophe a été oubliée. Les atteintes portées aux systèmes de santé affectent tous les secteurs de la société et les pays dans leur ensemble. Chaque citoyen doit prendre conscience de l’importance de ce problème et s’engager à faire en sorte que les hôpitaux et les établissements de soins de santé puissent résister aux risques naturels. L’écart financier entre la construction d’un hôpital sûr et d’un hôpital qui l’est moins peut être négligeable. Mais ce petit investissement peut faire toute la différence entre la vie et la mort, entre l’appauvrissement d’une communauté et son développement durable.

Salvano Briceño, Directeur du secrétariat de l’ISDR

HOSPITALES SEGUROS FRENTE A DESASTRES
Reducir riesgos, proteger los centros médicos,
salvar vidas

Cuando se produce un desastre, las víctimas acaparan la atención inmediata de los organismos de ayuda humanitaria, las comunidades, los medios de comunicación y los gobiernos, pero si pretendemos dotar de verdadero significado a nuestro interés por las víctimas, debemos considerar prioritario un mayor entendimiento y apoyo a la asistencia médica.

La importancia de los hospitales y demás tipos de centros médicos va más allá de la función directa que desempeñan salvando vidas. También son un poderoso símbolo del progreso social y una condición indispensable parala estabilidad social y el desarrollo económico. Los heridos precisan atención médica urgente, pero aquellos que salen indemnes no están exentos de necesitar atención médica a largo plazo y, sin embargo, suele ignorarse la cuestión de la salud pública después del desastre.

Los daños sostenidos por los sistemas de sanidad afectan a todos los sectores de la sociedad y a la totalidad de la nación. Por esto, todos debemos ser conscientes de la importancia de esta cuestión y asumir el compromiso de ayudar a garantizar que los hospitales y centros médicos estén preparados para hacer frente a las amenazas naturales.

La diferencia entre lo que cuesta construir un hospital seguro y uno inseguro puede ser nimia, pero esta mínima inversión puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, o entre el empobrecimiento de la comunidad y su desarrollo sostenible.

Firmado por Salvano Briceño, director de la secretaría de la EIRD

 

 
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Human Relief Foundation - Bradford, UK

Human Relief Foundation (HRF) is a well established internationally recognised charity. With over 16 years of hard work carried out in over 25 different countries, HRF has helped to rebuild the lives of thousands of needy, destitute and innocent people. HRF seeks to make immediate and lasting improvement to the lives of people affected by poverty, war and disaster.

www.hrf.org.uk